苹果属于假果，花托将来发育成果肉。据测定，落花后一个花托仅200万个细胞，谢花后15天以内，一个苹果形成的细胞应达到总数量的85%以上，即3400万个。在谢花后40天以内，一个小苹果的细胞总数量即成定局，可达到4000万个。苹果形成细胞数量的多少，是苹果个头大小的基础。
苹果疏花定果后，留果数量确定了，决定总产的关键就在于果个大小。而决定果个大小的关键期在于花后40天果实细胞的分裂阶段。果实细胞数量越多，将来果个越大、单果重才越大。一旦错过了细胞分裂期，后期无论采取什么样的管理措施，都不会非常理想。因此耕种帮建议要针对各自的树体发育情况，在花后40天采取必要的管理措施。
影响花后幼果膨大的因素主要有4个：
①养分不足
树体贮存营养的多少，和当年萌芽前追肥、花后追肥，是细胞形成数量多少的关键。树体花后养分的供应能力，是幼果细胞分裂的主要动力来源。
不及时施肥，或者施肥严重不足，施肥比例不合适，不能配方施肥、平衡施肥，这是目前生产中常见的现象。有的果农，既想多留果，追求高产量，又想少花钱，施肥太少。造成果树常年营养不足，树势衰弱，既影响苹果的细胞形成，也影响苹果细胞膨大，造成历年苹果个头太小。有的果农长期化肥当家，对高含量的化学肥料嗜好如宝，特别是大量施入高氮肥，造成枝条持续徒长，影响苹果细胞的膨大，造成苹果个头小和色泽发绿，而且因树体营养贮存少，影响第二年开花后苹果的细胞形成，也造成第二年苹果个头小。
②留果过多
不注重疏花疏果，合理负载，既没有按照叶果比留果，也没有按照间隔距离留果，导致结果过多，加之树体自身合成养分有限，远不能满足这些果实正常生长发育的有机营养，导致因养分供应不足果实变小。
幼果的细胞分裂，离不开植物体内的天然生长素。树体内的生长素主要存在于嫩梢和种子中。留过数量越多，有限的养分供应越分散，每一个果实都得不到足够的养分，细胞分裂的动力就不足，影响细胞分裂速度和数量。
疏去多余的花果，可以节省营养，从而可以提高所留下的果实色度、果个、含糖量等，特别对增大果个有极明显的效果。在落花后的3～4周内疏果工作应完成，就会由节省下来的营养物质满足果个增大的要求。
③管理失误
一是病虫危害。叶片、根系、枝干，因红白蜘蛛、早期落叶病、根腐病等的危害，或是因为干旱或涝灾造成严重落叶、伤根、死根，或者枝干腐烂病、轮纹病（粗皮病）、干腐病等的侵染危害，不但因营养供应不足，影响苹果细胞膨大，造成当年苹果个头小，而且因秋后树体营养不足，第二年开花后影响细胞形成，造成苹果个头小。
二是修剪不当。留枝量大，修剪上没有平衡树势，导致果园的群体和个体郁闭，这是目前管理上存在的主要问题。通风不良，光照不足，树体上强下弱，或者结果部位严重外移，果树的下层枝结果普遍偏小。其次就是在精细修剪上没有壮枝结好果的认识，在枝组培养上一味地轻剪长放，导致养分输送距离过长，消耗多供给少，结果自然不好。
④气候因素
有的年份整个地区乃至全省苹果普遍个头小，这是气候因素所致。
2008年，苹果普遍个头小，是因2007年九、十月份连续近一个月阴雨连绵，叶片不能进行光合作用，树体养分被苹果后期膨大消耗掉，造成树体内部贮存的养分很少，严重影响第二年花后的细胞形成，造成普遍苹果个头小。
另外，花后40天幼果细胞分裂阶段需要适宜的温度，如花期和谢花后，长期气温比常年偏低，会影响细胞的分裂速度和数量，最终也导致果个偏小。
在同样因气候因素造成苹果普遍个头小的情况下，也有个别园或个别树的苹果个头大，其原因是前一年结果很少，是小年，树体积累养分丰富，对低温的适应能力增强，开花后细胞形成阶段营养充足所致。
