葡萄白腐病于1878年在意大利最早被描述。葡萄白腐病在世界上分布与葡萄分布基本一致，有葡萄的地区都有白腐病。在欧洲，由于白腐病的大发生与冰雹的发生有直接联系，被称为冰雹病害。在我国，葡萄白腐病普遍发生，20世纪被称为葡萄的四大病害之一。白腐病的流行或大发生，会造成20%～80%的损失。冰雹或雨后（长时间）的高湿结合温暖的温度(24～27℃)，能造成白腐病的流行。
一、症状
白腐病主要危害穗轴、果粒和枝蔓，也危害叶片，但常见和典型的症状是在果穗上。一般穗轴和果梗先发病，而后侵染果实。对于篱架或结果部位低的葡萄，靠近地面的葡萄首先得病。果梗或穗轴上被侵染，首先为浅褐色、边缘不规则、水渍状病斑，以后向上、下蔓延。
气候适宜，一般3～5天可以到达果粒，得病的果梗或穗轴为褐色软腐。通过果梗到达果粒后，果粒从果梗基部（果刷）发病，表现为淡色软腐，整个果粒没有光泽；而后全粒变为淡淡的蓝色透粉红的软腐；而后出现褐色小脓包状突起，在表皮下形成小粒点（分生孢子器），但不突破表皮。成熟的分生孢子器为灰白色的小粒点，使果粒表现发白，所以这种病害被称为白腐病。气候适宜还会导致病斑向上蔓延，从果梗或分穗轴蔓延到主穗轴时，造成大部分或整个果穗的腐烂。病果粒脱落在田间，成为以后的病源。
白腐病侵染穗轴后，尤其是主穗轴，遇到干旱天气，在病斑下部会迅速干枯，使下部的果实萎蔫、不成熟、没有光泽。这种情况下不会在果实上形成分生孢子器，因为病菌还没有侵入到果实，但可以在穗轴上找到分生孢子器。这种症状总体上看与缺钙或缺锰等生理性病害类似，比较难区分。
白腐病危害枝条，一般是没有木质化的枝条，所以，当年的新蔓易受害。枝蔓的节、剪口、伤口、接近地面的部分是受害点。枝蔓受害形成溃疡型病斑。开始，病斑为长形、凹陷、褐色、坏死斑，之后病斑干枯、撕裂，皮层与木质部分离，纵裂成麻丝状。在病斑周围，有愈伤组织形成，会看到病斑周围有“肿胀’’，这种枝条易折断。如果病斑围绕枝蔓一圈，病斑上部的一段枝条“肿胀”变粗，最后，上部枝条枯死。枝条上的病斑可以形成分生孢子器。据报道，幼苗、嫁接苗砧木、种植后的第一年，葡萄的枝蔓易受白腐病危害。
白腐病也可危害叶片。叶片受害与结露有关，白腐病孢子通过水孔或伤口进入叶片，所以多从叶尖或叶缘发病，开始为淡褐色、水渍状、沿叶缘或叶尖向内发展形成病斑，最先发病的颜色较深、发病晚韵颜色较浅，所以，病斑呈类似于同心轮纹状。在叶片上也可以形成分生孢子器。
二、发病规律
白腐病病菌的侵染循环有两个截然不同的阶段：比较短的寄生阶段和在土壤中比较长的休眠阶段。
病菌以分生孢子或分生孢子器存在于土壤中，经常发生白腐病的果园，土壤中含有丰富的分生孢子，一般情况下，每克表层土中含有300～2000个分生孢子。雨水和冰雹造成的泥水飞溅、农业操作中造成的尘土飞扬，都会把分生孢子传播到果穗上。白腐病的分生孢子不能直接侵入果实，但可以通过皮孔或直接侵入穗轴和果梗。侵入果实需要通过伤口，最主要是冰雹造成的伤口；病虫害造成的伤口等，可以成为白腐病侵入的通道。冰雹不但会造成伤口，而且引起泥水飞溅、传播孢子，会引起白腐病的大发生，所以在欧美等国家或地区，把白腐病称为“冰雹”病害。冰雹虽然是白腐病的大爆发最主要的因素，但不是唯一因素，分生孢子通过皮孔直接侵入穗轴或果梗，照样可以造成巨大的损失。
葡萄伤口外流的汁液，及果穗上的水滴中，都会有丰富的葡萄分泌物。在汁液或水滴中，几小时内白腐病的分生孢子就可以萌发。24～27℃孢子会很快萌发和侵入；低于15℃，病菌几乎不能侵入和发展；高于34℃，病害发展会非常慢。冰雹后34～48小时的高温度或低于15℃，基本上不会造成白腐病的发生；如果冰雹过后温度在24～27℃左右，白腐病会严重发生。病菌的侵入，基本上在3-8天之间完成，时间长短与侵入位置（果粒最快、果梗和穗轴次之、枝蔓最慢）、侵入的方式（通过伤口快、直接侵入慢）、温度、湿度等因素有关。
得病的枝条、果梗、穗轴、果粒等散落田间，会成为田间的传染源。这时，病菌开始了一个比较长的休眠期。分生孢子器可以产生成千上万个分生孢子，这些分生孢子在2-3年内具有活性，可以侵入葡萄造成白腐病。干燥的分生孢子器在15年之后照样能释放具有侵染活力的分生孢子。
冰雹、暴风雨天气，是白腐病流行的最主要条件；如果分生孢子已经传播到果穗上，潮湿（雨）和温暖的天气成为发生的条件。
