一、啥叫腐植酸
腐植酸是一种天然的有机大分子化合物的混合物。广泛存在于自然界中，土壤中腐植酸的比例最大，土壤腐植酸是物理化学上的非均相复杂混合物分子量是多分散的，该混合物是由天然的、分子量较高、黄至黑色、无定形、胶状、具有脂肪性和芳香性的有机聚电解质组成，不能用单一的化学结构式表示。
二、腐植酸是从哪里来的
1、土壤腐植酸与生俱来，主要是植物在微生物作用下形成的一类特殊的大分子有机化合物的混合物。
2、煤炭腐植酸是微生物对植物分解和转换后，又经过长期地质化学作用，而形成的一类大分子有机化合物的混合物。
三、腐植酸结构功能与作用
1、结构：腐植酸是一类天然有机弱酸，由黄腐酸、黑腐酸和棕腐酸三部分组成。
2、元素组成：煤炭腐植酸与土壤有机质中的腐植酸具有相似的结构和性质，腐植酸的主要元素有碳、氢、氧，还有少量的氮和硫，另外还还有多种官能团。
3、腐植酸的作用：土壤有机质中一般以上是腐植酸，在腐蚀质中腐植酸是主体及其与金属离子相结合的盐类，腐植酸是有机质中最活跃、最有效的部分。
（1）腐植酸的直接作用：促进植物生长，提高农作物产量。
（2）间接作用
①物理作用：改善土壤结构；防治土壤裂化和侵蚀；增加土壤持水量，提高抗寒能力；使土壤颜色变暗，有利于太阳能量吸收。
②化学作用：调节土壤pH值；改善和优化植物对营养和水份的吸收；增加土壤缓冲能力；在碱性条件下，是一种天然螯合剂（与金属离子螯合，促进这些金属元素被植物所吸收）；富含植物生长所必须的有机质和矿物质；提高有机肥料的溶解性，减少肥料的流失；使营养元素转化成易被植物吸收的状态；能加强植物对氮的吸收，降低磷的固定，能把深入土壤中的氮磷钾等元素，保护盒贮存于土壤中，并能加速营养元素进入植物体的过程，提高无机肥料的应用效果，所以说，腐植酸是植物营养元素和生理活性物质的“储备库”。
③生物作用：刺激土壤中有益微生物的生长和繁植；提高植物自然抗病、抗虫害的能力。
四、常用腐植酸的种类和特性
目前作肥料常用的腐植酸分为褐煤腐植酸、风化煤腐植酸、泥炭（草滩腐植酸）。
1、褐煤腐植酸是成煤过程中第二阶段（成岩作用）的产物，至烟煤阶段已不含腐植酸，褐煤腐植酸一般含量在1～85%，褐煤外观呈褐色，少数呈黑色，按深浅程度可分为：
（1）土状褐煤：煤化程度较浅，碳含量低，腐植酸含量较高，一般在40%以上。
（2）亮褐煤：煤化程度较深，碳含量较高，腐植酸含量较低，一般在1～10%。
（3）致密褐煤：介于（1）和（2）之间，一般腐植酸含量可达30%左右。
2、风化煤腐植酸即露头煤，俗称煤逊。
一般接近或暴露地表的褐煤、烟煤、无烟煤，经过空气、阳光、雨雪、风沙、冰冻等的渗透风化作用，而形成的产物。由此过程生成的腐植酸成为风化煤腐植酸，也叫天然再生腐植酸，风化煤中的腐植酸含量波动较大，可以从5～80%不等。
3、泥炭（泥煤、草炭等）腐植酸
泥炭是成煤的初始阶段，又称泥煤，中国泥煤中腐植酸含量在20～40%。泥炭中的有机质，是由未分解是的植物废体和腐植酸组成，中国泥炭中腐植酸含量在20～40%。
五、腐植酸肥料的发展前景
1、我国绿色食品的全过程，质量控制技术体系，整体已达到欧盟、美国、日本等发达国家食品质量安全标准，已于国际接轨，但如何生产出绿色安全食品，根本问题还在于如何克服和防止土壤污染问题从施肥角度讲，必须坚持有机、无机肥相结合，使用腐植酸类的肥料是唯一的选择，腐植酸与化肥相结合能够实现1+1＞2的集成效应。
2、大量研究表明，腐植酸是无机肥料的挚友，是氮肥的缓释剂和稳定剂，磷肥的增效剂，钾肥的保护剂，是中、微量元素的调节剂和螯合剂，腐植酸对化肥有显著地增效作用，是目前世界化肥中的珠穆朗玛峰。
3、腐植酸类肥料未来发展方向是：智能化、专业化、复合化、长效化、颗粒化和地域化等傻瓜肥。
