育种是舍弃的艺术

每一天，植物育种家都在帮忙保障生物多样性及食品安全。突变是所有生命的泉源。没有突变，人类不会存在。从单一细胞开始，突变创造了各种类型的动植物，每一种动植物又有很多不同的多样性。除食物安全之外，多样性是本期主题。植物育种家利用多样性，创造许多奇妙的，新的植物品种，满足人类对食物的需要及营养。对房地产来说，地点最重要。对植物育种来说，多样性是关键。没有多样性，就没有植物育种。植物育种是改变植物性状，产生需要特征，有益人类的艺术及科学。必需借助许多不同技巧，包括选拔具有需要性状植株的繁殖，到极为复杂的分子技术的协调配合来完成。必需要有遗传的多样性，才能选拔出比现在更好的品种。所以植物育种家要持续不断的创建多样性。植物育种家主要使用杂交及对子代的不断选拔，以及借助不同技巧的帮助，比如诱变及使用特殊技巧，导入不同遗传性状的多样性。植物育种家同时还要应付许多决定有关产量，品质，抗生物性及非生物性耐性，以及其他育种目标的多样性遗传性状。选拔性状的数目增加，时间及选拔数量同样需要增加，才有可能做正确的选拔。同时，增加性状，将会降低选拔反应。进一步，许多作物的利用不同。一个理想的炸薯条马铃薯品种，可能不适合做马铃薯片。适合做面包的小麦品种，可能不适合做面条。育种家必需将不同品质目标需要，牢记在心里。一旦多样性建立之后，育种家面对的是一个广阔数列的多样性，如何在不同目标育种计划中，选拔正确的植株是一大挑战。我的育种学教授经常说：“育种是舍弃的艺术”。因为育种家要决定，那些要丢掉，必需要有不断的有关消费者的喜好信息，来帮忙决定哪些是必要的遗传性状。如果必要，育种家可以量化信息的经济重要性，来调整育种目标。选育一个新的植物品种需要7到12年时间，某些作物的育种时间更长。因此植物育种家是要依据从现在的15到20年之后，对消费者需要的预测假设来育种。他需要透过玻璃球来看到未来消费者的口味及偏好。然而这些偏好随收入，市场供需，粮食生产，信息及技术的改变而变化。这些变化发生的时间要比育种时间短很多。因此育种计划进行中，要随时依据变化来不断修正或调整育种目标。回到多样性。只有在创建足量的多样性，及选拔正确的植株继续，育种家才有可能选育有利经济，环境及健康的更好品种。耐旱及抗病植物品种可以保障安全收成，降低作物失败，支持可持续农业发展及粮食安全，消除饥荒。欧洲大多数人可以享受到安全，营养及低价的食品。