空心菜原名蕹菜，属旋花科甘薯属蔓生植物，又名藤藤菜、蓊菜、通心菜、无心菜、瓮菜、空筒菜、竹叶菜，节节菜等，开白色喇叭状花其梗中心是空的，故称“空心菜”，中国南方农村普遍栽培作蔬菜。
空心菜的根系分布浅，为须根系，再生能力强，茎蔓生，圆形而中空，柔软，绿色或淡紫色，茎粗1～2厘米。茎有节，每节除腋芽外，还可长出不定根，节间长为3.5～5厘米，最长的可达7厘米。
空心菜的子叶对生，马蹄形，真叶互生，叶面光滑，全缘，极尖，叶脉网状，中脉明显突起，叶为披针形，长卵圆形或心脏形，叶宽8～10厘米，最宽的可达14厘米，叶长13～17厘米，最长可达22厘米，叶柄较长，约为12～15厘米，最长者为17厘米。
空心菜的花通常白色，也有紫红色或粉红色，果为蒴果，近圆形，种子黑褐色，干粒重32～37克。空心菜以种子或嫩茎繁殖，北方以种子繁殖，花期7～9月。
空心菜喜高温多湿环境，适宜湿润的土壤，喜充足光照，对土壤条件要求不严格且喜肥喜水，分布于我国各地，长江流域各省广泛栽培。
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