分布:原产地是美洲;现于欧洲和亚洲广泛分布。1933年在湖北武昌采到标本, 安徽、福建、广东、广西、湖南、江苏、江西、吉林、辽宁、内蒙古、山东、台湾、云南、浙江、海南、贵州、湖北都有分布。
形态特征:高20~50cm;茎单一,直立,上部分枝,具柱状腺毛。基生叶倒披针形,羽状分裂或大头羽裂,裂片大小不等,边缘有锯齿,两面有短伏毛;茎生叶有短柄,倒披针形或线形。总状花序顶生,萼片椭圆形,长1mm;花瓣白色,倒卵形,和萼片等长或稍长。短角果近圆形,有狭翅,顶端微缺。种子卵形,红棕色,无毛,边缘有窄翅。
生物学特性:一年生或二年生草本,通常生于路旁、荒地或农田中,十分耐旱,为常见杂草。花期4~5月,果期6~7月。种子繁殖。
为害特点:北美独行菜是一种常见的、较耐旱的杂草,特别在旱地上发生较为严重。其通过养分竞争、空间竞争和化感作用,影响作物的正常生长,造成减产。另外,北美独行菜也是棉蚜、麦蚜及甘蓝霜霉病和白菜病病毒等的中间寄主,有利于这些病虫害的越冬。
控制方法:深翻耕地是减少该种数量的有效方法之一,也可通过短时积水,降低它的生活力与竞争力。在苗木移植前1-2天,可用“草枯郎”喷雾,死草除根,可快速杀死杂草,不影响移植苗木。苗木扦插、移栽2年以上,胸径1公分以后可使用“圃草枯”对此草有很好的灭除效果。