西瓜主根深度在1米以上，根群主要分布在20厘米——30厘米的根层内，根纤细易断，再生力弱，不耐移植。幼苗茎直立，4-5节后间伸长，5-6叶后匍匐生长，分枝性强，可形成3-4级侧枝。叶互生，有深裂、浅裂和全缘。雌雄异花同株，主茎第3-5节现雄花，5-7节有雌花，开花盛期可出现少数两性花。花冠黄色。子房下位，侧膜胎座。雌雄花均具蜜腺，虫媒花，花清晨开放下午闭合。果实有圆球、卵形、椭圆球、圆筒形等。果面平滑或具棱沟，表皮绿白、绿、深绿、墨绿、黑色，间有细网纹或条带。果肉有乳白、淡黄、深黄、淡红、大红等色。肉质分紧肉和沙瓤。种子扁平、卵圆或长卵圆形，平滑或具裂纹。种皮白、浅褐、褐、黑或棕色，单色或杂色。
一、播种期。春季露地直播栽培，一般以当地终霜已过、地温稳定在15℃左右时为露地播种的适宜时间。播种的最佳时间还应根据品种、栽培季节、栽培方式以及消费季节等条件来确定。
二、种子处理及催芽。1、晒种。置阳光下晒两个中午，以提高种子发芽能力。2、浸种。把晒过的种子用不烫手的温水浸种6小时，然后捞出用毛巾或粗布将种子包好搓去种子皮上的粘膜，用800倍液的60%多·福或70%福·甲硫可湿性粉剂再浸4个小时，取出用清水冲洗干净药液，可防枯萎病。3、催芽。把浸好的种子平放在湿毛巾上，种子上面再盖上一层湿毛巾，放在33℃的恒温下催芽。
三、播前准备。1、选地。栽培西瓜要选耕层深厚、土壤疏松、透气性好，排水良好，便于运输的地块。但它对土壤条件的适应性甚强。西瓜地不能连作，一般要5-6年轮作一次。否则枯萎病严重。2、选茬。前茬对西瓜产量、品质及抗病性都有较大的影响，良好的前茬可以提高产量和品质，增加抗病能力，为丰产、丰收打下基础。栽培西瓜最好前茬是荒地，其次是二荒地及禾谷类作物茬口，豆茬及菜地不理想，瓜茬不能连种。3、整地。为了创造一个疏松透气、保温蓄水适宜西瓜根系生长发育的土壤环境，瓜田必须深耕，最好冬季进行翻地。4、施肥。基肥是西瓜丰产的基础，基肥不足会令西瓜炭疽病加重、产量低、品质差。根据试验结果，亩施优质农家肥5000公斤，不仅瓜大，产量高，而且病害减轻，品质好，商品率高。农家肥不足也可施用生物菌肥做基肥，如果用化肥作基肥，必须是氮、磷、钾比例合适，在西瓜全生育期中氮、磷、钾三要素吸收总量比例3.28∶1∶4.33。
四、播种要点。西瓜栽培使用地膜，可先播种后覆膜，也可先覆膜后播种。1、先播种后覆膜：在整好的畦面刨成大坑，坑中间播种，覆土2厘米并保留10厘米深的小坑，然后覆膜，使每一个小坑成为一个简易的'小温室'。这种覆膜方法是早春地温较低时，为了抢早上市，进行早熟栽培，也是干旱地区抗旱保苗时常使用的方法。优点是抢早播种、早发苗、早成熟、早上市。缺点是瓜苗易徒长，放风不及时会使瓜苗烤死，保苗率低。2、先覆膜后播种：为了提高地温，提前把地膜覆好，待地温升到15℃以上时，用直径5厘米的铁筒在膜上打孔播种。播种时间在终霜结束前七天，覆土时不能用湿土否则会出现硬盖现象。此法覆膜简便易行，保苗率高，一般初次种瓜者容易成功。
五、合理密植。西瓜属于喜光性作物，种植过稀，造成地力的浪费，漏光损失严重。稀植虽然单株产量可能提高，但群体产量降低。种植过密，叶片重叠，下层叶片容易过早枯黄脱落，植株长势减弱，单株产量下降，小果比例增加，虽然群体产量可能稍有提高，但商品率和品质降低。适宜密度是行距1.4米，株距0.7米，间作套种的行距可加大到1.8-2.0米，株距0.7米。
六、田间管理。1、施肥。瓜田施肥要做到足、精、巧，即底肥要足，种肥要精，追肥要巧。底肥是丰产的基础，也是防病的重要措施，对产量及抗病性影响甚大，一定要施足底肥，亩产万斤的瓜田，要求亩施腐熟农家肥5000公斤，三元复合肥15公斤，硫酸钾10公斤，饼肥50公斤，过磷酸钙25公斤，整地时普施及做垅时开沟集中施肥。种肥对幼苗生长有很大的促进作用，但幼苗小，需肥量少，一定要精肥少施，切忌用量过大。育苗营养土可采用如下配方：60%风化后的稻田泥土、打碎过筛，40%腐熟过筛的猪牛粪渣，加0.2%颗粒复合肥。三者混合均匀装钵。这种营养土配方可保证西瓜幼苗正常生长，不会烧苗，操作简便易行。追肥是田间管理的重要一环，也是丰产长大瓜的重要措施之一，一定做到巧追肥。方法是旱天追水肥，给肥给水，雨天追粒肥，尿素和钾肥比例1∶1，用直径5厘米的木棒扎眼追肥。第一次追肥在团棵期，目的是促进植株生长，迅速伸蔓，扩大同化面积为花芽分化奠定物质基础，要求亩追施三元复合肥10公斤。第二次追肥是在落花后七天，目的是促进果实膨大，要求亩追尿素15公斤，钾肥15公斤。第三次追肥是第二次追肥后七天进行，亩施量10公斤尿素，10公斤钾肥。2、灌水：西瓜属于耐旱性作物，抗旱怕涝，但不是不需要灌水，而是要适时，适量灌水。播种水：在西瓜播种或定植时开沟浇水，水量中等，只浇播种行，以满足种子发芽或定植成活对水分的要求。催棵水：在西瓜进入团棵期，结合第一次追肥进行浇水，水量适中，只浇播种畦，目的是促进幼苗发棵，扩大叶面积，而后中耕保墒，促进根系生长。
膨瓜水：西瓜果实退毛之后进入果实膨大盛期，需水量增加，此时气温升高，蒸发量加大，为促进果实膨大，防止赘秧，应结合第二次追肥浇膨瓜水，水量要适当加大，浇透水，而后根据土质和降雨情况浇水，由退毛到定个要浇几次膨瓜水，并做到均衡供水，防止出现裂果现象，特别是严重干旱后更应注意少浇水。3、压蔓、整枝、疏果、选瓜、定瓜、及时追肥。压蔓：是西瓜田间管理的一项重要工作，压蔓有明压和暗压两种方式。压蔓的作用是防止风吹滚秧损伤枝叶与果实，控制植株徒长疯秧，促进坐果，调节长秧与坐果的矛盾，促进不定根的形成，增加肥水吸收范围，并能固定其瓜蔓均匀分布于地面，一般压三段，主蔓40厘米时压第一段，100厘米左右压第二段，150厘米长时压第三段。明压是将瓜蔓用土块、树枝等物压在地上。'暗压是将地面挖一深槽，把瓜蔓放在里面，只留叶片，然手用土压实。雨水多的地区明压为好。整枝疏果：能调节长秧与坐果的矛盾，保持营养与生殖生长的平衡；前期疏果促进营养生长，防止赘秧；后期多留枝叶，增强坐果能力，避免空秧不结瓜，达到高产、收获大瓜的目的。三蔓整枝：从根基部留一条主蔓和两条健壮的侧蔓，其余侧枝全部剪掉。主蔓10～18节之间留瓜，每株留一个瓜，坐瓜后不用整枝。选瓜、定瓜：是西瓜栽培中提高商品瓜品质和商品性的关键。大果型品种，选择主蔓第三雌花留瓜，每株确定一个标准瓜，实行精心管理，才能使西瓜达到标准栽培，收获到标准果实。特别是多蔓整枝，如果不选瓜、定瓜，西瓜商品率必然降低。
及时追肥：是提高西瓜产量、品质和促进西瓜个头大小的关键措施。西瓜开花后的第7天，果实开始迅速膨大，这时是追肥的关键时期，过早或过晚追肥都会影响西瓜产量、西瓜个头大小、西瓜商品性，所以此时要及时追肥。一般是每亩追肥15公斤尿素和15公斤硫酸钾。
七、适时采收。判别果实成熟度，第一是根据品种性状计算坐瓜天数；第二看果实外观，成熟西瓜瓜皮坚硬，花纹清晰，脐部和蒂部向内收缩凹陷，瓜柄上绒毛大部脱落，坐果节位前一节卷须干枯；第三听果实声音，用手指弹击果实听声音，发出'嘭、嘭'低哑浑浊声音者为熟瓜，声音闷哑或嗡嗡声多表明已熟过，发出'噔、噔'清脆声则为生瓜；第四凭手感，一手托瓜，另一手轻轻拍瓜，若托瓜手感到微有颤动者为熟瓜。也可在摘瓜时轻轻将柄摇动，瓜柄从瓜蔓上能容易摘下者一般为熟瓜，根据以上方法综合判断，适时采收。
