千年古莲的莲子有一层坚硬的外壳,可以防止水分和空气的内渗和外泄。古莲子上有一个小气孔,里面贮存着氧气,二氧化碳和氮气。同样,里面还含有少量的水分和丰富的营养成分,具有极强的生命力,这也是千年古莲能开花的原因。 我国的千年古莲开了花,这消息曾轰动了全世界。 事情发生在辽宁省新金县农村,人们在发掘一个干涸了的泥塘泥炭层时,无意中发掘出了一些古代的莲子。经专家测定,这些像小铁蛋似的古莲子,已经埋在地下1000多年。 开始,怎么浸泡也不发芽,一年多过去了,一点发芽的迹象也没有。后来用锉刀锉破了古莲铁壳一样的外皮,才一颗颗发了芽。种上以后,居然茁壮成长,还开出了粉红色的荷花。荷花凋谢以后,结了莲蓬,莲蓬里还长了许许多多莲子——千年古莲开花结了果。 古莲子能保持这样长的生命力,跟莲子的特殊构造有关系。莲子外面包有一层厚实的外皮,里面有两片白色肥厚的子叶,绿色的胚体包在子叶里面。 脱水的古莲外皮变得十分坚硬,里面的胚体在缺水条件下,呼吸几乎停止,呈休眠状态。两片肥厚的子叶,是胚体休眠时期营养的唯一来源,虽然只有玉米粒大小的两瓣,对休眠状态的胚体来说,已经完全足够了。正因为古莲本身有这样的构造,才保存了这样长的生命。
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