美女樱又名美人樱、四季绣球、铺地草、铺地马鞭草,为马鞭草科马鞭草属多年生草本植物,常作一二年生花卉栽培。茎低矮粗状,四菱形,匍匐生长。全株被灰色柔毛,株高30~50厘米。叶对生,长圆或卵圆形,穗状花序顶生,但开花部分呈伞状,花小而密。花萼细长筒状,花冠漏斗状。花色多,有白、粉红、深红、紫、蓝色等。略带芳香。花期4~9月。蒴果,果熟期9~10月。
美女樱远产美洲热带,我国各地均有栽培。喜温暖、阳光、湿润,有一定耐寒性,不耐干旱。对土壤要求不严,但在湿润、肥沃疏松、排水良好的条件下,能节节生根,且开花茂盛。能自播繁衍。
美女樱以播种或扦插繁殖。种子发芽率低,仅为50%~60%,发芽慢而且不整齐。在15~17度条件下,经2~3周开始出苗。种子发芽要求黑暗,播种前要求土壤湿润,播后保持空气湿润,浇水时忌从上方浇,否则发芽率降低。北方地区多在早春播种,7月即可开花,开花繁茂至10月中旬初霜前。温暖地区可作多年生栽培,常在秋季播种,在冷床或低温温室内越冬,春暖移植露地,5月即可开花。扦插可在气温15度左右的季节进行,剪取稍木质化的枝梢,剪成6厘米左右长作插条,插于温室沙床或露地苗床。扦插后立即遮阴,2~3天后可稍见日光,促进生长,经15天左右可发出新根。当幼苗长出5~6片真叶时可移植,长到7~8厘米时可定植。
美女樱根系较浅,夏季应注意浇水,防止干旱。养护期水分过多过少都不利于生长,水分过多,茎细弱徒长,开花量减少;缺水,植株生长发育不良,有提早结实现象。定植成活半个月后,每隔10天应追施一次稀薄液肥。在幼苗长至6~8厘米高时进行摘心,以促分枝,丰满株形,增加花枝。开花前增施1~2次磷钾为主的液肥,以便着花繁茂,花色艳丽。生长健壮的植株,抗病虫能力较强,很少有病虫害发生。
美女樱花色丰富,色泽鲜艳,花多而花期长,且耐酷热,是一种重要的夏季花卉。适合用于花境、花坛、匍匐型美女樱宜作盆栽悬蓝和地被花卉。
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