槟榔的主要用途

　　槟榔的果实可食用，槟榔种植区域的人民，尤其在太平洋岛屿（密克罗尼西亚、斐济、所罗门群岛）咀嚼槟榔已有2000多年的历史，此可追溯至笈多王朝（Gupta，公元前320~公元前534年）时期。截至目前咀嚼槟榔仍是当地居民非常流行的传统习惯。咀嚼槟榔，愈嚼愈香，醇味醉人。槟榔作为继香烟、酒精、可卡因之后的第四大嗜好品逐渐被人们所接收，目前全世界有至少5%的人吃槟榔。现代医学研究表明，槟榔果实中含有多种人体所需的营养元素和有益物质，如脂肪、槟榔油、生物碱、儿荼素、胆碱等成分。

　　在中国，槟榔果实常被用作药材。槟榔种仁被称为榔玉、仁频、槟门、槟榔子、橄榄子、青仔、洗瘴丹等，居中国四大南药(槟榔、砂仁、益智、巴戟）之首。槟榔性味苦、辛、温，归胃、大肠经，具有杀虫、消积、下气、行水、截疟等功效，主要用于治疗虫积食滞、脘腹胀痛、水肿、脚气、痢疾、绦虫病、胆道蛔虫、血吸虫病等，外用治疗青光眼等症。其果皮（大腹皮）、花、花苞(大肚皮）和根等常用作中药材。嚼食槟榔可使胃肠平滑肌张力升高，增加肠蠕动，促进消化液分泌，食欲增加，适量食用槟榔具有保健作用。成熟的果皮(榔壳)称为大腹皮，主治腹胀、水肿、小便等症。花苞可治腹水，健胃，疗腹胀，散气滞，止霍乱。

　　除药用之外，东南亚及中国海南、台湾、广东、云南、福建、湖南、广西等省区的地方，群众有咀嚼未成熟的果实的习惯，是目前中国槟榔的主要用途。槟榔茎干和纤维可以用作轻纺工业原料，加工后可制成优质纤维隔板，用作塑料填充物，还可用来编织地毯等。槟榔叶可编织扇子、草帽等工艺品，也可扎扫帚，东南亚国家还用成年树干和叶片建筑房屋。槟榔果实中含单宁和红色染料，可分别提取栲胶和植物性色素；未成熟的果皮也用于提取鞣料、单宁，供制皮革、染料和药用。槟榔新芽还可作蔬菜，台湾称之为“半天笋”，海南也有食用的习惯。

　　在一些国家和地区，槟榔还具有重要的宗教意义。此外槟榔树由于其茎干挺拔修长，树姿优美，和椰子并称夫妻树，在南方地区常被用来园林绿化。