草花组合栽培的投资策略

　　为了适应产业发展的需求，很多种植者利用技巧，将各种草花组合栽培，节约了时间、劳动力，还提高了效率。草花组合栽培需要购买穴盘苗或购买无根插穗扦插。组合草花生产的趋势推动着盆花、花篮的更新换代。
　　增加穴盘苗投入有回报吗?在目前的经济形势下，行业利润低于以往任何时候，更多的种植者购买插穗自己扦插可行吗◇不论结果如何，美国的一些生产者开始在花卉生产时采取组合草花种植，在购买组合穴盘种苗后生产组合盆花和花篮。
　　美国佛罗里达州的CostaFarms苗圃公司的管理者初次展示使用组合穴盘苗生产的草花是在加利福尼亚举行的“春季花卉品种展示会”期间，正是在此次展示会上发现了组合穴盘苗的价值。他们最初认为这种生产方式成本较高。公司负责生产计划和采购的CindeeDelbridge说：“我们开始购买穴盘苗时投入并不大，当我们还在试验阶段时就已开始盈利。"
　　购买组合好的穴盘苗成本不难计算，自己生产则难免会有许多潜在的损耗。“如在生产过程中出现某些意外而导致最终种植失败，将会造成较大损失。”她解释：“假设你的草花组合计划是由3家不同的供应商来提供3种种苗，如有一家未按期供货，整个生产就泡汤了。你只能尽力去完成，没有退路。和购买3家公司的插穗自己生产相比较，如果生产中直接使用组合好的穴盘苗，则会很省时间。”
　　2009年至2010年期间，Costa公司生产中所购买的穴盘苗数量增长了3倍。其中，他们使用的德国都门公司生产的Confetti牌穴盘苗在行业内处于领先地位。“我们使用几家公司的组合穴盘苗产品，但购买Confetti牌的种苗份额最大，约占70%。”CindeeDelbridge讲道。美国马里兰州的BellNursery苗圃公司也是Confetti牌产品的大客户。生产经理TomWheeler认为，虽然种植者采用无根插穗组合种植效果也还不错，但与其相比，Confetti公司产品的优势在于生长均衡、品质一致。他讲道：“增值的利润不但取决于优质种苗的持续供应、稳定的种植习性和可靠的供货时间，花篮组合种植节省劳动力费用也增加了附加值。”Bell公司一直在坚持进行穴盘苗草花组合生产。
　　组合穴盘种苗一路高歌
都门公司组合穴盘苗生产中，每个穴盘中插3根插穗。今年是销售该产品的第4个年头，Confetti品牌穴盘苗生产方案经常会出现令人惊异之举。2007年末，组合草花穴盘苗销量达30万盆，其中欧洲占35%。在美国的经营伙伴中，Bobs Market&Greenhouses公司作为种苗生产伙伴和保尔种子公司作为营销伙伴。2008年，穴盘苗的需求增加量达800%，销量达230万盆。第3年，销量增加300%以上，达750万盆。今年，他们又推出了无根插穗的Confetti-in-a-box品牌。都门公司的首席商务发展主任PerryWismans宣称，2010年至2011年销售目标是再增加66%。
　　北美的种植者中，有800户直接购买Confettis品牌的生根插穗穴盘苗，另外100户购买都门公司的无根插穗，购买量二者接近。
　　“通过与栽培者交流，在组合盆花和花篮生产中，我们发现生产计划与产品组合是很多生产者目前面临的最大问题。”Wismans讲道：“在生长速度、开花时间和颜色三者间找到一个平衡并非易事。幸运的是随着Confetti穴盘苗概念的出现，我们已开始实施计划。草花组合穴盘苗的另一个好处是在零售渠道中，该产品也能够在全国范围内进行推广。一些大经销商有能力在全国进行宣传并向门店长期供货，借助他们可对Confetti品牌的部分种苗组合进行全国性推广，通过推广发展了种植者。试验合格的产品，展示给经销商供其选购。一旦Confetti品牌组合进入销售渠道，种植者都很放心。”都门公司很满意整个北美的种植合作伙伴，正是他们在推动着公司开发出优异的新组合。
　　此外，都门公司还极力维护其产品的领先优势，通过申请实用专利，在防止其它公司未获都门公司的许可下，仿制生产组合穴盘苗。“Confetti牌实用专利应用仍处于保护中，”Wismans讲道：“我们尚未获悉此种竞争是否有必要，无论如何，他们使用此实用专利前必须与都门公司协商。”
　　依据美国专利商标局的要求，一个实用专利可保护任何新的发明或现有发明的功能改良。它可以是一个产品、机械、方法或物件的组合，不仅仅局限于一个设计专利或植物专利。同时自申请日起20年内，防止这个专利未获允许而被他人制作、使用、销售。
　　分享利润
在接受美国专利商标局管理的前提下，公司间在组合穴盘苗生产方面，竞争升级。同业竞争公司还有Selecta公司的Trixi牌和先正达公司的KwikKombos牌组合穴盘苗；ProvenWinners公司也推出他们的生产方案，还有几个其它公司也着手穴盘苗生产。
　　宾夕法尼亚州的Gro’n Sell公司，与Selecta公司前后协商了一年时间，最后签订了生产协议合作生产。至今，Trixi牌穴盘苗供应市场已三年。产品经理AnneHaag说：“去年，Trixi牌的销售量增加达300%。我们如此充满信心归因于产品品质稳定、市场可观。在产品面世前，我们对每个种苗组合进行了广泛的试验和评价，试验效果理想的产品获准进入市场。任何产品面世前，我们会同Selecta公司就每一组合的可行性进行一年至多年的研究。从产品生根、种植至最后成品阶段不断试验，考察产品品质和组合的可行性。”
　　Gro’n Sell公司的管理者Dave Eastburn讲道：“种植者需要对成本与利润重新定位。越来越多的种植者发现植物低成本投入，而最终效益并不好。Trixi牌穴盘苗成本较高，但盆栽或悬挂栽培时，与常规的种苗生产相比较，可缩短2周或更长的种植周期。通过使用植物生长调节剂(PGR)和摘心处理可达到这一效果。Trixi牌穴盘苗非常省力省时，同时种苗品质可靠，简化了成品花生产。”
　　无根插穗种苗生产
随着组合穴盘苗的不断创新，种植者简化了移栽和成品栽培程序，利于无根插穗的种植户掌握插穗生根过程和成品培育。
　　“生产过程变得更为紧迫：及时收到种苗插穗，种植前进行低温处理，然后是等级归类、扦插预备、插穗扦插并进行愈伤和生根，通过水汽压亏值(VPD)监测种苗生长，定时使用特定的植物生长调节剂（PGR）和摘心。”Gro’nSell公司的Eastburn讲道：“把植株个体的生长需求分解为多个连贯的简单任务以便于执行并完成。”
　　在弗吉尼亚州的BattlefieldFarms公司，生产经理MarcVerdel认为，目前主要的工作量集中在扦插上，而非过去那样穴盘苗移栽用工量最大。“我们实施的组合草花种苗生产采用多种方法，”他说：“我们未认定哪种方法最佳，但倾向于一种种苗一人负责。如此较为费力但可行，利于单人完成扦插组合，或直接采用Confetti品牌产品。”
　　密歇根州的Zylstra温室公司设计了一种专用挖孔器，用于给填入基质的穴盘打3个苗孔，再扦插Trixi牌穴盘苗。在生产中此公司非常重视质量管理。“如果公司缺乏全盘的运作规划，将造成后期巨大的劳动力消耗。”生产经理BrentTroost讲道：“我们一直应用传送带。我们生产团队中的员工操作速度相当快，但每个穴中需放3株苗，减慢了整体进度。”
　　密歇根州Mast Young Plants公司成品生产所用的种苗选择是先正达的KwikKombos品牌。在广泛试验基础上，生产出自己的Designer牌草花组合盆栽。“我们的优点是不必像育种者般考虑其遗传背景，只需在意如不能提供品种和种苗，你将不能生产组合穴盘苗。”生产经理JoyceMast讲道。“我们也生产景观植物如番薯和野芝麻，以彰显我们公司的特色。”Mast公司有一个专门的产品团队，致力于穴盘苗生产。
　　提升供应链管理
Express种子公司的总经理DaveWatt称，他们推出穴盘苗组合方案有助于协调解决穴盘苗供应问题。他说：“显而易见，在涉及生产管理的诸多方面一些种植者面临困惑。签订订单时需要结合种植者的生产任务(无延期交货或缺货)，进行相应的协调配合以按时交货。尽管道理简单，但具体生产中颇有难度，需要集中精力才能完成种苗的组合生产。”
　　Express公司对外销售的种苗中，有都门公司的Confettis、先正达公司的KwikKombos。同时其客户群非常庞大，如OroFarms公司，公司的种苗销售中无根插穗占80%。
　　Scott Barnitz领导的Bob’sMarket&Greenhouses公司，是进入首批组合草花栽培的公司。他对此颇感幸运，他非常看好未来广阔的市场前景，特别是对中小型公司来说市场潜力巨大。“就其概念而言并不存在局限性，毕竟组合盆栽的形式多样。我认为组合栽培作为草花的一种经营理念，将形成流行趋势并将引领时尚。”李振坚译自《温室种植者》

　　Mast Young Plants公司的JoyceMast和Michael DeBerti，对通过广泛试验后的Designer牌草花组合，正在进行生产和推广工作。

　　先正达公司（syngenta）的KwikKombos牌的草花混种穴盘苗和成品生产。