叶奇花艳翠花掌

翠花掌(Aloe variegata)，又名千代田锦、什锦芦荟、斑纹芦荟，百合科芦荟属多年生肉质植物。株高20～30厘米，具短茎，肉质叶自根际长出，呈三出覆瓦形排列，旋叠状生长，叶片三角剑形，肥厚多肉，表面下凹呈V形，叶长约12厘米，宽3～5厘米，叶缘密生白色肉质刺，叶色深绿，有横向排列不规则的银白色或灰白色斑纹。松散的总状花序，有小花20～30朵，花朵筒状，橙红或橙黄色。

　　翠花掌还有一个斑锦变异品种，叫‘千代田之光’，其叶片上有纵向的黄色斑纹，其它特征同翠花掌，但由于其植株体内叶绿素较少，生长缓慢，栽培中一般很难开花。

　　翠花掌原产非洲南部，喜温暖、干燥的半阴环境。不耐寒，畏高温多湿，忌强光曝晒，适合在光线明亮又无直射阳光处生长。夏季高温时植株生长缓慢或完全停止，宜放在通风凉爽处养护，浇水不必太多，以防因闷热、潮湿引起的植株腐烂。春、秋季及初夏是植株生长的旺盛期，保持盆土湿润而不积水，每10天左右施一次腐熟的稀薄液肥或复合肥。冬季放在阳光充足的室内，10℃以上可继续浇水，并酌情施些薄肥，使植株生长；如果节制浇水，使植株休眠，也能耐3～5℃低温。每年春季换盆一次，盆土要求疏松、肥沃，具良好的排水、透气性，并含有适量的石灰质。可用腐叶土或泥炭土3份、园土2份、粗砂或蛭石3份，并掺入少量骨粉等石灰质材料混匀后使用。栽培中如果盆土积水，容易引起烂根，可将植株从盆中扣出，去掉烂根，晾5～7天后重新栽种，栽后保持盆土稍有潮气，等长出新根后再进行正常管理。花谢后若不留种，应及时剪去残花，以免植株结果，消耗过多的养分，影响生长。

　　翠花掌的繁殖可结合春季换盆进行分株，也可在生长期间将老株周围萌生的幼苗挖出，晾1～2天后栽入沙土中，有根无根都能成活。对于生长多年的大型植株还可将其上部切下，晾1周左右进行扦插，剩下的部分仍留在原土中，残留的桩上则会长出许多幼苗，等其长得稍大些，再取下扦插。如果能采收种子，也可进行播种繁殖，可4～5月在室内盆播，种子发芽适温22～24℃，播后2周左右种子发芽。幼苗柔嫩，管理要小心，既不能水大，也不能水小，否则极易腐烂。

　　千代田之光的栽培与翠花掌相同，但由于长势较弱，土壤中不要含太多的养分，平时也不要施太多的肥、浇过多的水。繁殖多用分株方法。翠花掌叶色斑斓，花朵鲜艳，是一种既可观叶、又能赏花的小型观赏芦荟。适合用小盆栽种，点缀窗台、几案等处。而千代田之光则是芦荟中的珍贵品种，多肉植物爱好者可作为品种收集栽培。