植物懂得请保镖灭害虫可降低化学杀虫剂使用

为保护植物茁壮生长,通常人类会在植物上喷洒杀虫剂以抵御害虫对植物的破坏。荷兰科学家最新研究报告指出,某些植物懂得如何请来“保镖”。目前,科学家发现一种新型转基因植物所分泌的特殊化学物质会发出信号,请来“保镖”将蚕食枝叶的害虫杀死。

这种转基因植物是拟南芥,它属于一种小型芥菜植物。拟南芥由于拥有完整的基因组序列,经常被应用于植物科学研究。科学家们对此项研究结果产生了浓厚兴趣,认为拟南芥将引导科学家寻找控制农作物虫害的新方法,从而降低化学杀虫剂的需求和使用。

英国贺平登郡洛桑研究所生物化学部门主管约翰·皮克特指出,植物对农作物害虫的自身防御要比喷洒杀虫剂更为有效,此项研究报告是生物界第一次发现转基因植物能够分泌出吸引掠食性昆虫的化学物质,该项发现具有重要意义。这份研究报告现已发表在近日出版的《科学》杂志上。

荷兰瓦赫宁恩大学国际植物研究系生物化学家哈罗·鲍沃麦斯特是此项研究报告的合著者之一,他指出,野生环境中存在着许多种类植物,为了适应生存,它们有着许多避开害虫侵扰的方法。通过引诱掠食性昆虫充当自己的“保镖”将侵略者杀死的现象很普遍,这是植物的生存之道。但是,此项研究值得科学家们备加关注的是:拟南芥是一种转基因植物,它能够分泌化学物质吸引掠食性昆虫。这对今后研究控制农作物虫害的方法具有深远意义。