仙人掌类植物概况

　　仙人掌类植物都属于仙人掌科，共有140余属2000多种。主要产地是美洲的巴西、阿根廷、墨西哥等热带及***带地区，少数产于亚洲、非洲。我国广西、广东、云南、贵州一带有野生状态仙人掌，常用作为篱垣。南京、上海、杭州等温带地区可作温室栽培。4~10月为生长期，其中5~9月为生长旺盛期，11月到翌年3月为休眠期。休眠期一般气候比较干燥寒冷，要注意保温避寒及保持干燥。由于仙人掌类植物具有特殊的贮水组织，它们的生长期，特别是生长旺盛期大量吸收肥、水，供给干旱季节的消耗，休眠期间体内有着丰富的贮藏物质，因此要注意水分不宜过多，方可使细胞原生质的粘性增大、透性减少，有利于抗寒。休眠期间如果土壤过于潮湿，就会引起腐烂而死亡。

　　仙人掌类植物除叶仙人掌及附生类型外，体型较多，有柱状、扁平状或球形，肉质茎上有特殊的器官刺窝，有生刺、刺毛、柔毛或毛丛。花两性，大小不一，有纯白、纯黄、金黄、粉红、大红、玫瑰红等色。它的雌雄蕊亦有翠绿、金黄、大红、白色等，雄蕊多数，附生于花喉部，花柱细长，单生，柱头多分裂。果实多数为肉质浆果，有的色鲜红如珊瑚，都具有很好的观赏价值。

　　仙人掌类植物还具有一定的经济价值。很多仙人掌类的果实可作食用，茎肉用糖煎煮后供制蜜饯。球茎可作药用，清热消肿，内治肺热咳嗽、痢疾、咽喉炎、胃溃疡，外治腮腺炎、火烫伤等。多刺的种类，还可作藩篱用。