什么是兰花？

兰花泛指兰科中具观赏价值的种类，因形态、生理、生态都具有共同性和特殊性而成为很自然的一类花卉。兰花常见的栽培属有：兰属（兔耳兰、春兰、蕙兰、多花兰、建兰、墨兰、寒兰、独占春、美花兰、虎头兰、黄蝉兰、西藏蝉兰），卡特兰属，兜兰属（美丽兜兰、菲律宾兜兰、带叶兜兰、杏黄兜兰），蝶兰属（蝴蝶兰、小花蝶兰等），石斛属（石斛、蝶兰石斛），齿瓣兰属，燕子兰属，堇花兰属，白芨属，鹤顶兰属，虾脊兰属。

兰科植物（ Orchidaceae）是一个十分庞大的家族，在被子植物中仅次于菊科植物。地球上兰科植物，估计有700-800属，2.5-3万个野生种。云南兰花共有133属，684种，占中国兰科总属数（161属）的83.13%和总种数（约1100种）的62.18%，是中国兰科植物量丰富的地区，也是世界兰科植物的分布中心之一。西双版纳热带地区约有39属400余种，占中国兰科植物种类1/2以上，其中石斛属植物约有40余种。

兰科植物虽然种类繁多，外形差异很大，但其花朵构造基本相似，由3枚萼片、3枚花瓣及1个合蕊柱构成。萼片位于花的最外方；3枚花瓣中下方居中的一枚称唇瓣，是兰花最精彩的部分，也是变化最大的部分，为分属分种的主要依据；合蕊柱位于兰花的中央，是由雌蕊和雄蕊结合而成，这是兰科植物独有的结构，是兰科植物的标志。

根据兰花的生活习性，一般将兰花分为地生兰、腐生兰和附生兰三类。地生兰最为常见，与其他普通植物一样生长在地面上，有绿色的叶片，可以进行光合作用，靠根系从地壤中吸收水分，温带和***带地区的兰花一般也属这一类；附生兰附着生长于树干或石上，广布于热带地区，具肥厚且带根被的气生根，根系多裸露于空气中，以从空气中吸收水分。石斛属Dendrobium，贝母兰属Coelogyne及万带兰属Vanda等为比较常见的附生兰，最有代表性的是石斛Dendrobium nobile Lindl。腐生兰生长在已经死亡并且腐烂的植物体上，从这些残体上吸取营养物质，不能进行光合作用，因而为非绿色植物，这类兰花植物中最有名的是天麻Galtrodiaelata。这三类兰花在西双版纳均有分布。

在中国的兰文化传统中，国人多崇尚兰花清雅淡素的气质及宜人的香味，而对欧美兰人所推崇的兰花的花形和色彩却不大在意，导致千百年来，国人对兰属植物独钟，而花大色艳但香味不浓的热带兰（如石斛兰、卡特兰、万带兰等），除在一些专业性的兰圃、植物园作为科学研究材料引入保存外，很少进入寻常百姓家被人们认识。近年来随着切花的普及，热带兰已成为我国家养花卉品种的新生力量。

兰花除了供观赏外，其药用价值也是不可低估的。天麻为民间常用的中医要药，具舒筋活血、散风止痛的功效。羊耳兰属的见血清Liparis nervosa 全株有止血凉血，清热解毒的功能。石斛的药用价值在“神农本草经”中就有记载，石斛素有"千金草"之称，驰名中外，被国际药用植物界称为“药界大熊猫”，石斛因其特殊的生存环境和卓著的滋补功效而名列"中华九大仙草"之首，为千百年来历代帝皇梦寐以求的宝物。"九大仙草"名出唐开元年间的道家经典《道藏》。道家经典《道藏》曾把石斛、天山雪莲、三两人参、百年首乌、花甲之茯苁、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草等列为中华“九大仙草”。石斛在《中国药典》的药材拉丁名为 Herba Dendrobii。在《神农本草经》中，石斛被列为上品。现代药理研究表明，石斛对咽喉疾病、肠胃疾病、白内障、心血管疾病、糖尿病和抑制肿瘤生长具有显著疗效，对增强免疫力、抗疲劳、耐缺氧、提高人身体应激能力、延缓衰老、养颜美发有明显作用。特别是对人的肺癌细胞具有极大的抑制作用和疗效，抑制率高达74.7%-97.2%。对于我国上千万咽喉炎、气管炎、肺癌患者、4000多万糖尿病患者，1千多万教师队伍，3亿多烟民来说是极好的防病、治病、保健良药，同时东南亚一带，日本、韩国、美国等也有广阔的市场，因此耕种帮建议该产品具有广阔的开发利用前景。