晶瑩剔透—壽栽培与管理

壽為百合科十二卷屬，多年生肉質草本植物，原產南非。植株矮小、無莖。葉短而肥厚，螺旋狀生長，呈蓮座狀排列，半圓柱形，頂端呈水平三角形，截面平而透明，形成特有的「窗」狀結構，窗上有明顯脈紋。花梗很長，白色筒型小花。壽的品種極多，葉形大都為三角形，葉色有綠或褐色，葉緣依品種不同有刺或無，葉片大小、脈紋的紋理、窗的大小、透明度也因品種不同而有差異。

因壽的園藝種、雜交種、變異種極多，如康平壽、壽寶殿、克里克大、白銀壽、青蟹壽等，而有部分變異種的葉片，會出現黃斑，如壽錦、斑錦等，較其他品種更稀有美麗。這麼多的品種，其價格也由幾十塊甚至到幾千塊都有，不過株型端正，葉片肥厚，紋理越清晰，尤其是「窗」的透明度越高的品種，其價格更是高不可攀。

壽系列的品種，大部分喜歡溫暖、乾燥的環境；耐乾旱，但長期缺水會使葉片萎縮；酷熱會使生長停止；烈日曝曬會使葉片，因日燒而出現褐斑，而過度遮陰會使葉片褪色，尤其是褐葉的品種會因此轉為綠色；耐寒性稍佳，但低於10℃以下，則會停止生長，且過低的溫度，會使多水的葉片細胞，因霜害而結冰壞死，故冬季需注意保溫。

壽系列的生育溫度約15~25℃，生長期在冬至初夏，可放至於光線明亮無陽光直射處，盆土可選用泥炭土，加上排水良好的介質，例如：珍珠石、蛭石、蛇木屑或唐山石來混合使用，盆土乾燥時才澆水，對肥份要求不高，約10-15天左右，可用花寶2號稀釋2,000倍左右當水澆即可。夏季高溫時植株生長緩慢或停止，需放於通風、涼爽處，避免悶熱、潮濕引起植株腐爛，避免土壤積水；等秋天來臨時，再恢復正常栽培管理。冬季時移至溫暖明亮處，溫度維持在12℃以上，使植株繼續生長，視情況可斟酌施肥；如遇5℃以下低溫時，需注意霜害。易生側芽的品種，約1～2年左右，於生長期時換盆。

壽系列可用分株、葉插、播種來繁殖，在生長期間，將老株旁長出的側芽取下，另外栽種於排水良好的盆土中，換盆的小苗剛開始不要澆太多的水，保持盆土稍有潮濕即可。葉插可取生長健壯、充實的葉片，陰乾2～3天，待傷口乾燥後，扦插於濕潤的粗砂或蛭石中，溼度不可過高，避免葉片腐爛，約2~3個月會發根；依品種不同，有的會先發根，有的會先長出新芽，而新芽會依不同品種的生長習性，生長速度也不相同，待其長成幼苗，即可移入新的盆土中。而有些玩家，會選用人工授粉的方式，使其雜交，產生種子，來獲得奇特的變異種，用播種繁殖來培育。種子大小約0.1公厘左右，發芽適溫20℃左右，可5~8顆一起播於3.5吋的盆中，保持高溼度，約20~30天左右即會發芽，生長緩慢，待小苗滿盆後（約需3~5年左右），即可換盆。對於一些繁殖率低或是變異的品種，為使其性狀維持穩定，在技術進步的現在，可用組織培養來達成，不僅能大量來繁殖，更可降低成本，讓一些高單價的品種，更能普及於一般大眾之中。

壽的品種繁多，雖都小巧鈴攏，但外型都相當精巧美麗，變化豐富的奇特葉片，更像是大自然雕作的工藝品，難怪園藝愛好者都競相收藏。放幾盆點綴於茶几或窗台邊，必定也能增添室內不同的風情。